UNESCO Global Geopark -kohteet – luonnon ja geologian aarteita
2.7.2026, klo 10.08
UNESCOn maailmanperintökohteet tunnetaan hyvin, mutta harvempi tietää UNESCO Global Geopark -alueista. Molemmat ovat kansainvälisiä tunnustuksia, mutta niiden tavoitteet eroavat toisistaan. Siinä missä maailmanperintökohteet keskittyvät ainutlaatuisten luonto- ja kulttuuriarvojen suojeluun, Geoparkit korostavat geologista perintöä, ympäristökasvatusta, paikallista kehittämistä ja kestävää matkailua.
Vuonna 2026 UNESCO Global Geopark -verkostoon kuuluu 241 geoparkia 51 maassa. Tällä hetkellä Suomessa on viisi UNESCO Global Geopark -aluetta: Rokua, Lauhanvuori–Hämeenkangas, Saimaa, Salpausselkä ja Kraatterijärvi Geopark. Ne kertovat suomalaisen luonnon ja maisemien kehityksestä jääkausien, meteoriittitörmäysten ja muinaisten geologisten tapahtumien muovaamina.
Kraatterijärvi Geopark – viimeisin Geopark kohde
Kraatterijärvi Geopark sijaitsee Etelä-Pohjanmaan Järviseudulla Alajärven, Evijärven, Lappajärven ja Vimpelin alueella. Geoparkin sydän on Lappajärvi, joka on Euroopan suurin asteroidin synnyttämä kraatterijärvi. Alue hyväksyttiin UNESCO Global Geopark -verkostoon vuonna 2024.
Noin 78 miljoonaa vuotta sitten nykyisen Lappajärven kohdalle iskeytyi suuri asteroidi. Törmäys synnytti noin 22 kilometrin läpimittaisen kraatterin, jonka jäljet näkyvät alueen maisemassa edelleen. Törmäyksen voimasta syntyi myös harvinaisia kivilajeja, kuten kärnäiittiä, jota tavataan vain Lappajärven alueella. Kraatterin keskuskohoumana tunnettu Kärnänsaari on yksi alueen merkittävimmistä geologisista nähtävyyksistä.
Kärnänsaari – törmäyskraatterin keskuskohouma
Muinaisesta törmäyksestä alueella kertoo myös kraatterin keskuskohoumana pidetty Lappajärven suurin saari, Kärnänsaari. Saarella voi tutustua rauhoitettuun kärnäiittilouhokseen, jossa ainutlaatuinen törmäyskivi on yhä nähtävissä, tai nauttia retkieväitä Kärnänsaaren laavulla ja uimarannalla.
Kraatterijärven maisemat vesiltä ja maalta
Lappajärven ympäristö tarjoaa runsaasti mahdollisuuksia luonnossa liikkumiseen. Järven rannat, laajat selkävedet ja saaret sopivat veneilyyn, melontaan ja kalastukseen. Geoparkin alueella kulkee useita retkeilyreittejä, jotka johdattavat kävijän geologisesti merkittäville kohteille, harjuille, kallioalueille sekä järvimaisemiin.
Pyöräilijöille alueella on kiinnostavia Kraatterijärven kulttuuripyöräreittejä. Kymmenen erilaista reittiä kulkee Alajärven, Evijärven, Lappajärven ja Vimpelin alueella esitellen niin geologisia nähtävyyksiä, kulttuurihistoriaa kuin paikallisia maisemiakin. Kaikki Geoparkin alueen reitit löytyvät Outdoor Active -palvelusta.
Alajärven Aalto-keskus
Geoparkin kiinnostavimpiin kulttuurikohteisiin kuuluu Alajärven Aalto-keskus. Harva tietää, että Alvar Aalto suunnitteli kotikaupunkiinsa useita rakennuksia eri vuosikymmeninä. Kokonaisuus muodostaa valtakunnallisesti merkittävän arkkitehtuurikohteen, jossa voidaan seurata Aallon suunnittelutyön kehitystä yli 70 vuoden ajalta.
Läheinen Nelimarkka-museo eli Etelä-Pohjanmaan taidemuseo täydentää kulttuuritarjontaa taiteen ystäville. Museo esittelee taidemaalari Eero Nelimarkan tuotantoa sekä pääasiassa koti- ja ulkomaista nykytaidetta.
Suokonmäki – Etelä-Pohjanmaan korkeimpia näköalapaikkoja
Alajärven Lehtimäellä sijaitseva Suokonmäki tarjoaa vaikuttavat näkymät ympäröivään kulttuurimaisemaan. Merenpinnasta 231 metrin korkeuteen kohoava mäki kuuluu Etelä-Pohjanmaan korkeimpiin kohtiin. Sen laella sijaitseva näkötorni on rakennettu talkoovoimin, ja kirkkaalla säällä näkymät ulottuvat laajalle Järviseudun maisemiin.
Suokonmäen läheisyydessä sijaitseva ”Lakeuden lappi” eli Valkealampi retkeilyreitteineen tarjoaa mahdollisuuden yhdistää luonnossa liikkuminen ja hiekkaharjuisten maisemien ihailu samaan vierailuun, joko kävellen tai maastopyöräillen.
Geologiaa, luontoa ja paikalliskulttuuria
Kraatterijärvi Geoparkissa yhdistyvät ainutlaatuisella tavalla geologinen historia, järviluonto sekä pohjalainen kulttuuriperintö. Asteroidin synnyttämä kraatteri tekee alueesta kansainvälisesti merkittävän geologisen kohteen, mutta samalla geopark tarjoaa matkailijalle monipuolisia elämyksiä luonnossa, kulttuurin parissa ja vesistöjen äärellä.
Kiinnostaako kotimaanmatkailu?
Suomi on täynnä mielenkiintoista nähtävää: museoita, näköalapaikkoja, kulttuurihistoriallisesti arvokkaita kohteita ja upeita maisemia. Automatkailu Suomessa -sivulla voit tutustua kotimaan automatkailua käsitteleviin vinkkeihimme ja käydä katsomassa mielenkiintoiset matkailureitit, automuseot sekä matkailukartan, josta jokainen löytää uusia ja kiinnostavia matkakohteita.
