Mikä on akkulämmitin ja kannattaako sellainen hankkia?

Kun akkua lämmitetään akkulämmittimellä, akku kykenee ottamaan huomattavasti kylmää akkua paremmin tarjolla olevaa varausta vastaan. Hyvin latautuneen akun ansiosta auto käynnistyy varmemmin kovillakin pakkasilla, vältytään alijännitteen aiheuttamilta turhilta vikakoodeilta ja pidennetään akun käyttöikää.

Kylmäkäynnistysvarmuuden paranemisen lisäksi akun riittävä varaustila on edellytys myös päästöjä vähentävän start-/stop-automatiikan toiminnalle.

Talven pakkasilla autojen akut ovat kovilla käyttövoimasta riippumatta. 12 V akkuun liittyvät ongelmat ovat varsin usein tiepalvelutarpeen aiheuttajana niin polttomoottori- kuin sähköautoissakin.

Akun keskimääräinen käyttöikä vaikuttaisi olevan noin 5–6 vuotta. Toki tähän vaikuttaa paljon se, millaisessa käytössä kyseisen akun omaava auto on ollut. Jos on ajettu lähinnä lyhyttä matkaa, minkä vuoksi akun varaustila on ollut toistuvasti alhainen, tulee se tiensä päähän aiemmin kuin sellainen, jonka varaustilasta on huolehdittu paremmin.

Jos akun kunto arveluttaa, kannattaa se testauttaa. Usein akkutesti sisältyykin määräaikaishuoltoon. Liioittelua ei ole myöskään se, että noin kuusi vuotta vanhan akun antaa uusia huollon yhteydessä, vaikka se ei olisi vielä erityisesti oireillutkaan. Akunvaihto onnistuu huomattavasti vaivattomammin ja edullisemmin, kun sen tekee ennakoiden itselle sopivana ajankohtana eikä pakon sanelemana, kiireisenä pakkasaamuna.

Uudenkin akun saa tyhjennettyä – ja pilattuakin – vääränlaisella käytöllä. Akkujen keskeinen ongelma on, että kylmänä ne eivät tahdo vastaanottaa virtaa – siitä riippumatta, yritetäänkö sitä syöttää auton laturin, sähköauton DC/DC-muuntimen tai erillisen verkkovirtakäyttöisen akkulaturin toimesta.

Kun tähän yhdistetään se, että autoa lämmitetään joka aamu puolituntia polttoainetoimisella lisälämmittimellä, sitten ajetaan vartin matka työpaikalle niin, että takalasinlämmitin, tuulilasinlämmitin, peilinlämmittimet, penkinlämmitin sekä ratinlämmitin ovat päällä, alkaa akun varaustila vähitellen huveta.

Työpäivän päätteeksi autoa taas lämmitetään puoli tuntia polttoainetoimisella lisälämmittimellä, minkä jälkeen ajetaan vartin paluumatka kotiin samainen varustearsenaali päällä. Tällaisen käytön seurauksena hyvänkin akun varaustila laskee kovilla pakkasilla jo muutamassa päivässä.

Akun kylmyyteen liittyviä ongelmia voidaan kuitenkin eliminoida ottamalla käyttöön akkulämmitin. Akkulämmittimet voidaan jakaa karkeasti kahteen ryhmään: verkkovirtakäyttöisiin ja auton omaa latausjärjestelmään hyödyntäviin.

Verkkovirtakäyttöinen akkulämmitin kytketään joko suoraan pistorasiaan, tai sitten se ottaa virtansa haaroitusjohdolla lohkolämmittimen kaapelilta auton ollessa pysäköitynä. Näin varmistetaan hyvä virranluovutuskyky autoa käynnistettäessä sekä parannetaan akun mahdollisuuksia ottaa vastaan virtaa ladattaessa sitä joko ennen käynnistystä ylläpitolaturilla tai käynnistyksen jälkeen auton omalla laturilla.

Varsinkin moottoritilassa oleva akku kuitenkin jäähtyy pakkasella nopeasti ajoviiman vaikutuksesta, kun lämmitys loppuu ja autolla lähdetään ajamaan. Mikäli verkkovirtakäyttöistä akkulämmitintä haluaa hyödyntää myös akun ajonaikaiseen lämmitykseen, tarvitaan avuksi invertteri.

Toinen akkulämmitintyyppi kytkeytyy päälle, kun akun napajännite nousee. Näin tapahtuu, kun akkua aletaan ladata joko ylläpitolaturilla, auton ollessa pysäköitynä, tai auton omalla laturilla, ajon aikana. Akkulämmittimen ohjausyksikkö tarkkailee napajännitteen lisäksi akun sisälämpötilaa eli akkua lämmitetään vain silloin, jos lämmitykselle oikeasti on tarvetta.

Kun akun lataaminen lopetetaan eli auto sammutetaan tai ylläpitolataus kytketään pois päältä, myös akun lämmitys kytkeytyy automaattisesti pois päältä. Näin ollen akun tyhjentymisen pelkoa lämmityksen vuoksi ei ole.