Białystok – Ostrów Mazowiecka (97 km)

9. Etappi

Lähtökohdaksi tutustumiselle Białystokiin voi ottaa vanhankaupungin pääkadun, joka on nimeltään Lipowa. Aja saapumiskatua suoraan. Se alittaa rautatiesillan, jonka jälkeen on heti liikenneympyrä. Jatka edelleen suoraan 750 m ja käänny oikealle isolle risteävälle kadulle. Käänny 500 m:n jälkeen taas oikealle – nyt olet Lipowa-kadulla. Białystokin tärkeimpiin nähtävyyksiin voi tutustua kävelemällä Lipowan päästä päähän (1,5 km). Mikäli aikomuksena on yöpyä Autoliiton jäsenetukohteessa Best Western Cristal Hotel, sekin löytyy Lipowan varrelta. Siellä voi nauttia koko Via Baltican varmaankin upeimman hotelliaamiaisen. Hotellin pysäköintipihan sisäänajo on kadun vasemmalla puolella 250 m risteyksestä, josta käännyttiin Lipowalle. Maksua vastaan tällä vartioidulla alueella voi pysäköidä muutkin kuin hotellin asukkaat.

Białystok

Tutustumiskierroksen voi aloittaa kävelemällä Lipowaa oikealle eli suuntaan josta tultiin. Ensimmäiseksi tullaan torille (puolaksi Rynek) jonka keskellä on raatihuone. Julkisivu on vastakkaiseen suuntaan. Talon rakennutti Białystokin historian tärkein hahmo, armeijan ylipäällikkö Jan Klemens Branicki, joka 1700-luvulla omisti tämän osan Puolaa, ja muutti Białystok-nimisen kylänpahasen omaksi ”pääkaupungikseen”. Raatihuone ei koskaan toiminut nimensä mukaisissa tehtävissä vaan oli pikemminkin kauppahallina. Nyt se on aluemuseon käytössä. Raatihuoneen edessä suihkulähde ja hieman loitompana marsalkka Józef Piłsudskin patsas. Tämä taisteli itsenäisen Puolan puolesta Venäjää vastaan ja oli ensimmäisen maailmansodan jälkeen Puolan tosiasiallinen johtaja.

Jatkamme Lipowaa ylittäen risteävän valtakadun. Vasemmalla mielenkiintoinen kahden kirkkorakennuksen yhdistelmä: pienempi 1600-luvulta oleva kyläkirkko on saanut kylkeensä suuren 1905 valmistuneen uusgoottlaiisen katedraalin. Tsaari oli silloin kieltänyt uusien katolisten kirkkojen rakentamisen, mutta lupa onnistuttiin saamaan vanhan ”laajentamiseen”. Edempänä oikealla muurin rajaama suuri puisto, joka ympäröi Branickin itselleen rakentamaa palatsia. Hän pyrki Puolan kuninkaaksi ja halusi suureellisilla puitteilla vahvistaa imagoaan. Puistoon kannattaa mennä alaoikealla olevasta pääportista. Sisäpuolella oikealla opastaulu. Siinä kylläkään ei nykyään enää mainita, että palatsia piti 1920 jonkin aikaa hallussaan pahamaineinen Feliks Dzierżyński, ”KGB:n isä”. Nyt päärakennuksessa on lääketieteellinen akatemia, mutta sen toisella puolella oleva barokkipuisto on tutustumisen arvoinen. Sen jälkeen voi palata Lipowalle ja kävellä sitä vasempaan. Hotellin kulmaukseen tultaessa suoraan edessä ortodoksinen Nikolainkirkko. Oikealla oleva katu vie läheiselle aukiolle, jossa on kaupungin kuuluisimman pojan, L.L. Zamenhofin muistomerkki. Tämä oli paikallinen silmälääkäri, joka turhauduttuaan alueen eri kieliryhmien väliseen riitelyyn päätyi kehittämään esperanton yhteiseksi maailmankieleksi.

Jatkettaessa Lipowaa voi pari kadunkulmaa edempänä vielä ihailla paikallisen tehtailijan satavuotiasta kaunista jugendpalatsia. 1900-luvun alussa Białystok oli lukuisine (250!) tekstiilitehtaineen eräänlainen ”Puolan Tampere”. Kaupunkiin muutti väkeä kaikilta suunnilta, ja siellä asui puolalaisten ja juutalaisten lisäksi valkovenäläisiä, venäläisiä, saksalaisia ja tataareja. Tälläkin hetkellä Białystok on eräänlainen valkovenäläisten henkinen turvapaikka. Juutalaisen tehtailijan rakennuttamasta jugentalosta on nyt tullut Puolan armeijan rekrytointitoimistona. Viereisessä kadunkulmassa Sphinx-ketjuun kuuluva ravintola, jota voi suositella erinomaisten annostensa (mm. biisonilihan) takia. Lipowa päättyy aukiolle, jonka toisella puolella sijaitsee eräs Puolan erikoisimmista kirkkorakennuksista, Pyhän Rochin kirkko. Outoa ajatella että tätä modernistista luomusta ruvettiin rakentamaan vain pari vuosikymmentä kadun toisessa päässä olevan uusgoottilaisen katedraalin valmistumissesta, niin totaalisen erilainen on lopputulos. Kirkon kohdalla voi samalla katsoa valmiiksi ulosajotien Varsovan suuntaan: se alkaa kirkon oikealta puolelta.

Białystokista poistuttaessa jatketaan tulossuuntaan, eli hotellin pysäköintipihasta ulos ja Lipowaa vasemmalle. Lipowan loppupäässä kaarretaan oikealle jolloin tullaan vasemmalle johtavalle 676-tielle. Tämä ylittää kohta rautatien ja yhtyy n. 5 km:n jälkeen Via Balticaan, joka edelleen on merkitty tienumeroilla 8 ja E67. Lähimmän peninkulman matkalla tien tuntumassa oikealla kolme majoitusvaihtoehtoa, joista pari ensimmäistä verraten vaatimatonta tasoa. Kolmas, U Delfiny, on tyylikäs kolmen tähden hotelli. Nettisivut valitettavasti vain puolaksi, mutta kahdenhengenhuone maksaa tätä kirjoitettaessa 45 euroa.

Kolme suoraa ja kaksi kaarretta

Pari kilometriä U Delfinusta alka ensimmäinen pitkä suora (31 km). Loppumatka Varsovaan koostuu muutamasta monen peninkulman pituisesta suorasta, joiden välissä on ”kurvi” tai pikemminkin muutaman asteen suunnankorjaus. Tie on hyvätasoinen ja leveyttä on riittävästi pientareelle väistämistä ajatellen. Maasto on tasaista ja näkyvyyttä on yleensä rajattomasti. Normaalioloissa näistä aineksista syntyisi liikenneturvallisuutta ajatellen ihannetila. Mutta sitten astuu kuvaan paikallinen ajotapa. On siis edelleen oltava varuillaan: kun itse lähtee oikeaoppisesti ja kaikki turvallisuusnäkökohdat huomioiden ohittamaan, saattaa vastaantuleva tehdä saman liikkeen luottaen siihen, että tielle mahtuu kaksi rekkaa ja kaksi henkilöautoa rinnakkain.

Tienvarsimaisema Białystokin ja Varsovan välillä ei juuri vaihtele: peltoa, metsiköitä, kyliä sekä kolme Kouvolan kokoista kaupunkia: Zambrów, Ostrów Mazowiecka ja Wyszków. Mielenkiintoista nähtävää ei juuri löydy, ja tämän vajaan 190 km:n pituisen etapin voi huoletta ajaa läpi yhdellä tai kahdella tauolla. Stare Jeżewon kylässä 27 km Białystokista Via Balticaan yhtyy oikealta tuleva 671-tie, jota edellisessä etapissa selostettiin oikaisevana vaihtoehtoreittinä. Vasemmalla Atlanta-niminen pieni motelli (nettisivut vain puolaksi). 18 km edempänä suunta vaihtuu 20 astetta eteläisemmäksi, ja nyt on seuraava suora peräti 85 km:n pituinen (poisluettuna Ostrówin ohitustie). Zambrów on lähinnä läpiajopaikka – kaupunki ei osaa omilla nettisivuillaankaan mainita hyvää syytä pysähtyä siellä. Ruotsalaiset ja suomalaiset hävittivät sen tosin 1600-luvulla, mutta onhan siitä jo aikaa. Kaupunki on saanut nimensä euroopanbiisonista (puolaksi żubrs), jota alueella muinoin runsaasti esiintyi. Euroopanbiisoni eli visentti ehti hävitä luonnosta kokonaan, mutta nyt on pystytty kasvattamaan uusi yli 3000 yksilön kanta eläintarhoissa olleesta 12 visentistä, ja laji on jälleen levittäytynyt Itä-Euroopan metsiin. 27 km Zambrówin jälkeen alkaa Ostrów Mazowieckan ohitustie.